ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে শিরোপাহীন মৌসুম কাটালেও ব্যালন ডি’অর জয়ের যোগ্যতা নিজের রয়েছে বলে মনে করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। শুক্রবার (১১ সেপ্টেম্বর) ফ্রান্স ফুটবলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই দাবি করেছেন রিয়াল মাদ্রিদের এই ফরোয়ার্ড। বলেছেন, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জয়ের অন্যতম দাবিদার তিনি।
২৭ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, ব্যালন ডি’অর মূলত ব্যক্তিগত অর্জনের স্বীকৃতি, তাই দলগত ট্রফি না জিতলেও তা জয়ের সুযোগ রয়েছে।
গত মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগে ১৫ গোল এবং লা লিগায় ২৫ গোল করেন এমবাপ্পে। এরপর বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা ২২-এ নিয়ে গিয়ে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হন তিনি। যদিও সেমিফাইনালে স্পেনের কাছে ২-০ গোলে হেরে বিশ্বকাপ অভিযান শেষ করে ফ্রান্স।
এমবাপ্পে বলেন, ব্যালন ডি’অর নিয়ে তার ধারণা তৈরি হয়েছে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর যুগ থেকে। তার মতে, এই পুরস্কার সাধারণ খেলোয়াড়দের জন্য নয়, বরং যারা নিজেদের আলাদা করে প্রমাণ করেন তাদের জন্য।
তিনি বলেন, আমি মনে করি, এ বছর আমি এমন কিছু করেছি যা আমাকে আলাদা করেছে। তাই আমি বিশ্বাস করি, আমি এটি জিততে পারি।
নিজেকে যোগ্য দাবিদার মনে করেন কি না— এমন প্রশ্নের জবাবে এমবাপ্পে বলেন, আমার চেয়ে ভালো কোনো খেলোয়াড় ছিল না।
তিনি বলেন, বড় প্রতিযোগিতায়, যেখানে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়রা অংশ নেয়, সেখানে এত গোল করা এবং বিশ্বকাপের মতো আসরে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়া বিশেষ কিছু। পুরো ছুটির সময় মানুষ শুধু এ নিয়েই কথা বলেছে।
বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড নিজের করে নেওয়াকে বিশেষ অর্জন হিসেবে উল্লেখ করে এমবাপ্পে বলেন, লিওনেল মেসির মতো একজন কিংবদন্তির কাছ থেকে রেকর্ড নেওয়াটা আরও বড় ব্যাপার।
এদিকে ফ্রান্স জাতীয় দলের নতুন কোচ জিনেদিন জিদানের প্রশংসা করেছেন এমবাপ্পে। ১৯৯৮ বিশ্বকাপজয়ী এই কিংবদন্তি দিদিয়ের দেশমের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন।
জিদান সম্পর্কে এমবাপ্পে বলেন, ফরাসিদের কাছে তিনি অনেক কিছু। তিনি একজন কিংবদন্তি, দেশের ‘জিজু’। তিনি আভিজাত্য ও মহত্ত্বের প্রতীক। খেলোয়াড় হিসেবে তিনি ফ্রান্সের ইতিহাসে অমর হয়ে আছেন।
তিনি আরও বলেন, ফ্রান্স দলের প্রতিনিধিত্ব করেন এমন খেলোয়াড়দের মধ্যে জিদান অন্যতম। তিনি প্রজন্মের পর প্রজন্মকে ছাড়িয়ে গেছেন এবং ফরাসি ফুটবলের ইতিহাসে অমোচনীয় ছাপ রেখে গেছেন।